Joseph Gelders

Joseph Sidney Gelders fue una figura multifacética estadounidense, que inicialmente se dedicó a una carrera en física antes de dedicar su vida al activismo. Nacido en 1898, la trayectoria profesional de Gelders tomó un giro significativo cuando se involucró profundamente en los ámbitos de los derechos civiles, la organización laboral y el antirracismo, identificándose finalmente como comunista. Su compromiso con estas causas lo llevó a participar en diversas organizaciones, incluyendo su papel como secretario y representante sureño del Comité Nacional para la Defensa de los Presos Políticos a mediados de la década de 1930.

El activismo de Gelders tuvo un gran costo personal, particularmente en septiembre de 1936, cuando fue secuestrado y brutalmente agredido por el Ku Klux Klan debido a sus esfuerzos de organización laboral y de derechos civiles. A pesar de la gravedad del ataque, que lo dejó con lesiones internas permanentes, Gelders perseveró en su activismo. Continuó para cofundar organizaciones significativas como la Conferencia del Sur para el Bienestar Humano y el Comité Nacional para Abolir el Impuesto al Voto, trabajando en estrecha colaboración con figuras notables como Lucy Randolph Mason y Virginia Foster Durr. Desafortunadamente, las lesiones sufridas durante el ataque de 1936 contribuyeron finalmente a su muerte el 1 de marzo de 1950, a la edad de 51 años.